(StudyAbroad VN) – Kể từ ngày 1/7/2024, Australia đã chính thức áp dụng mức lệ phí visa du học mới lên đến 1.600 AUD, tăng hơn gấp đôi so với mức cũ. Động thái này không chỉ gây xôn xao cộng đồng quốc tế mà còn buộc các gia đình Việt Nam phải tính toán lại bài toán tài chính và chiến lược du học trong bối cảnh chính sách định cư đang thắt chặt.

Mức tăng "chóng mặt" và vị thế đắt đỏ nhất thế giới

Quyết định tăng lệ phí thị thực sinh viên (Subclass 500) từ 710 AUD lên 1.600 AUD (tương đương khoảng 27 triệu đồng) được Chính phủ Australia công bố vào phút chót, ngay trước thềm năm tài chính mới. Mức tăng 125% này đưa Australia vượt xa các quốc gia du học hàng đầu khác về chi phí xét duyệt hồ sơ.

Để so sánh, lệ phí visa du học tại Mỹ hiện ở mức khoảng 185 USD (tương đương 280 AUD), Canada khoảng 150 CAD (165 AUD) và Vương quốc Anh là 490 GBP (khoảng 940 AUD). Như vậy, chi phí để nộp đơn xin thị thực tại Australia hiện cao gấp 5-6 lần so với Canada hoặc Mỹ.

Bên cạnh lệ phí visa chính, các đối tượng đi kèm cũng chịu mức tăng tương đương. Lệ phí cho người phụ thuộc trên 18 tuổi tăng lên 1.190 AUD và dưới 18 tuổi là 390 AUD. Điều này tạo ra một rào cản tài chính đáng kể đối với các gia đình có ý định đưa con em hoặc người thân đi cùng trong quá trình học tập.

Lý giải từ phía Chính phủ: Đầu tư cho chất lượng và hạ tầng

Theo Bộ Di trú Australia, nguồn thu bổ sung từ việc tăng lệ phí visa sẽ được tái đầu tư vào các lĩnh vực quan trọng của hệ thống giáo dục và xã hội. Cụ thể, ngân sách sẽ được phân bổ cho việc thực hiện Chiến lược Di trú mới, nâng cao năng lực thẩm định hồ sơ để loại bỏ các trường hợp "du học ảo" và hỗ trợ hệ thống giáo dục nghề nghiệp.

Bà Clare O'Neil, Bộ trưởng Nội vụ Australia, trong một tuyên bố gần đây đã khẳng định: "Những thay đổi này nhằm khôi phục tính liêm chính cho hệ thống giáo dục quốc tế của chúng tôi. Australia mong muốn chào đón những sinh viên thực sự, những người đến đây để học tập và đóng góp cho nền kinh tế, thay vì sử dụng visa du học như một cửa sau để làm việc không chính thức."

Tác động trực tiếp đến lộ trình của du học sinh Việt Nam

Việt Nam hiện đứng trong top 5 quốc gia có lượng du học sinh đông nhất tại Australia. Theo số liệu từ Bộ Giáo dục Australia, tính đến đầu năm 2024, có hơn 31.000 sinh viên Việt Nam đang học tập tại đây. Việc tăng lệ phí visa đột ngột đã gây ra một "cú sốc" nhẹ cho các gia đình đang trong quá trình chuẩn bị hồ sơ cho kỳ nhập học tháng 2/2025.

Ông Nguyễn Minh Đức, chuyên gia tư vấn giáo dục quốc tế (giả định), nhận định: "Khoản chênh lệch gần 900 AUD có thể không phải là con số quá lớn so với tổng chi phí du học hàng tỷ đồng, nhưng nó là tín hiệu cho thấy Australia đang sàng lọc ứng viên rất kỹ. Kết hợp với yêu cầu về tiếng Anh (IELTS) tăng từ 5.5 lên 6.0 và bài kiểm tra GS (Genuine Student) khắt khe, lộ trình du học Australia hiện nay đòi hỏi sự chuẩn bị nghiêm túc và dài hơi hơn."

Nhiều phụ huynh tại TP.HCM và Hà Nội bắt đầu bày tỏ sự lo ngại. Chị Thanh Hằng, một phụ huynh đang làm hồ sơ cho con đi học tại Melbourne, chia sẻ: "Gia đình tôi đã phải điều chỉnh lại ngân sách. Không chỉ tiền visa, mà các yêu cầu về chứng minh tài chính hiện nay cũng cao hơn nhiều so với năm ngoái. Điều này buộc chúng tôi phải cân nhắc kỹ giữa Australia và các lựa chọn khác như Đức hay New Zealand."

Những thay đổi đi kèm không thể ngó lơ

Bên cạnh việc tăng phí, Australia cũng áp dụng một loạt chính sách thắt chặt khác có hiệu lực đồng thời:

• Cấm "Visa Hopping": Sinh viên giữ visa du lịch hoặc một số loại visa tạm thời khác sẽ không được nộp đơn xin visa du học khi đang ở trong lãnh thổ Australia.
• Tăng yêu cầu chứng minh tài chính: Sinh viên cần chứng minh có ít nhất 29.710 AUD trong tài khoản (tăng khoảng 20% so với mức cũ) để đảm bảo chi phí sinh hoạt.
• Rút ngắn thời gian visa sau tốt nghiệp (Temporary Graduate Visa): Độ tuổi tối đa để xin visa này giảm từ 50 xuống còn 35 tuổi đối với một số chương trình.

Tổng kết và Nhận định xu hướng

Việc tăng lệ phí visa lên 1.600 AUD là một phần trong kế hoạch tổng thể của Australia nhằm giảm lượng người di cư ròng xuống mức 250.000 người vào năm 2025. Đây là một động thái chuyển dịch từ "số lượng" sang "chất lượng".

Theo StudyAbroad VN, trong giai đoạn tới, thị trường du học Australia sẽ chứng kiến sự phân hóa rõ rệt. Những sinh viên có năng lực học thuật tốt, định hướng nghề nghiệp rõ ràng và tiềm lực tài chính vững chắc vẫn sẽ coi đây là điểm đến lý tưởng nhờ chất lượng đào tạo hàng đầu thế giới. Ngược lại, những hồ sơ có mục đích đi làm thêm là chính hoặc chuyển đổi visa thiếu lộ trình sẽ gặp khó khăn gấp bội.

Lời khuyên cho du học sinh: Thay vì lo lắng về mức phí tăng, ứng viên nên tập trung nâng cao điểm số GPA, cải thiện chứng chỉ tiếng Anh và xây dựng bài luận (SOP) thuyết phục để đáp ứng bài kiểm tra Genuine Student. Việc chuẩn bị hồ sơ chỉn chu ngay từ đầu sẽ giúp giảm thiểu rủi ro bị từ chối visa - một tổn thất lớn hơn nhiều so với khoản phí 1.600 AUD.